Le personnel enseignant de l’Ontario suit deux continuums d’apprentissage
Avec la mise en œuvre du nouveau programme-cadre, le personnel enseignant de l’Ontario est désormais tenu d’enseigner la lecture et l’écriture de manière systématique et explicite. Le domaine B comporte deux continuums d’apprentissage ; un qui précise les apprentissages obligatoires associés à l’attente B2 de la 1re à la 4e année, et un autre qui décrit la progression des apprentissages linguistiques obligatoires associés à l’attente B3 de la 1re à la 9e année. En quoi cette séquence d’apprentissages obligatoires est-elle bénéfique pour tous nos élèves ? La réponse se trouve dans la biologie évolutive !
Grâce aux recherches fascinantes de Stanislas Dehaene, un neuroscientifique spécialisé en psychologie cognitive qui a étudié en profondeur les processus de lecture du cerveau, nous disposons d’informations cruciales sur les raisons pour lesquelles la lecture n’est pas un développement évolutif naturel et pourquoi elle doit être enseignée de manière explicite et systématique.
L’apprentissage de la lecture n’est pas naturel
Contrairement à la parole ou à la marche, que les êtres humains ont appris à faire naturellement, la lecture n’est pas une capacité qui nous vient instinctivement. Dehaene explique que le cerveau humain n’a pas évolué spécifiquement pour la lecture, mais qu’il réutilise des circuits neuronaux existants qui ont évolué à l’origine pour d’autres fonctions. Ce concept est connu sous le nom de « recyclage neuronal ».
Lorsque nous apprenons à lire, notre cerveau s’adapte en réorientant les circuits neuronaux conçus à l’origine pour la reconnaissance des objets, le traitement visuel et le langage. Cette adaptation est remarquable, mais elle signifie également que la lecture n’est pas une capacité intégrée. Il s’agit d’une compétence acquise qui nécessite un enseignement explicite et beaucoup de pratique.
Le chemin du cerveau vers la lecture
L’une des principales contributions de Dehaene à notre compréhension de la lecture est son explication de la manière dont le cerveau traite le langage écrit. Il identifie une région appelée « l’aire de la forme visuelle des mots : la boîte aux lettres du cerveau », située dans l’hémisphère gauche du cerveau. Cette région joue un rôle essentiel dans la reconnaissance des mots écrits, mais elle n’est pas pré-équipée pour cette tâche.
Au contraire, « l’aire de la forme visuelle des mots » est progressivement entraînée par l’exposition aux lettres et aux mots, transformant la façon dont le cerveau perçoit ces symboles. Ce processus est complexe et exige un effort cognitif important, en particulier dans les premiers stades de l’apprentissage de la lecture. Étant donné que le cerveau doit se réorganiser pour comprendre le langage écrit, l’apprentissage de la lecture est loin d’être un processus automatique ou naturel.
La nécessité d’un enseignement explicite et systématique
Les recherches de Dehaene soulignent l’importance d’un enseignement explicite de la lecture. La lecture n’étant pas une faculté innée, les élèves ne peuvent pas simplement « l’apprendre » par simple exposition. Ils ont plutôt besoin d’un enseignement systématique qui les initie aux principes du décodage, de la phonétique et de la structure du langage.
Un enseignement explicite et systématique aide les élèves à développer les voies neuronales nécessaires pour reconnaître les lettres, comprendre les sons correspondants et finalement lire avec fluidité. Cette approche est particulièrement importante pour les élèves ayant des difficultés de lecture, car elle leur fournit les outils dont ils ont besoin pour surmonter les défis de l’apprentissage de la lecture.
Pour en savoir plus
Explorer le Continuum des notions fondamentales de la lecture et de l’écriture, de la 1re à la 4e année, attente B2
Explorer le Continuum des apprentissages linguistiques pour la lecture et l’écriture, de la 1re à la 9e année, attente B3
Regarder la vidéo L’apprentissage de la lecture selon Stanislas Dehaene
